കോലിക്കും ഗെയ്ക്‌വാദിനും സെഞ്ചറി; ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് 359 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം

ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്‌ക്കെതിരായ രണ്ടാം ഏകദിനത്തിൽ വിരാട് കോലിയുടെയും ഋതുരാജ് ഗെയ്ക്‌വാദിന്റെയും സെഞ്ചറി മികവിൽ ഇന്ത്യക്ക് കൂറ്റൻ സ്കോർ. നിശ്ചിത 50 ഓവറിൽ അഞ്ച് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 358 റൺസെടുത്ത ഇന്ത്യ, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് 359 റൺസിന്റെ കൂറ്റൻ വിജയലക്ഷ്യം മുന്നോട്ടുവെച്ചു. ഈ മത്സരം ജയിച്ചാൽ ഇന്ത്യക്ക് മൂന്ന് മത്സരങ്ങളടങ്ങിയ പരമ്പര സ്വന്തമാക്കാം.

ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ഇന്ത്യയുടെ തുടക്കം തകർച്ചയോടെയായിരുന്നു. ഓപ്പണർമാരായ ക്യാപ്റ്റൻ രോഹിത് ശർമയും (14), യശസ്വി ജയ്‌സ്വാളും (22) പെട്ടെന്ന് പുറത്തായി. എട്ടുപന്തിൽ 14 റൺസെടുത്ത രോഹിത്തിനെ നാന്ദ്രേ ബർഗറും, 22 റൺസെടുത്ത ജയ്‌സ്വാളിനെ മാർക്കോ യാൻസനുമാണ് പുറത്താക്കിയത്. ഇതോടെ ഇന്ത്യ 62/2 എന്ന നിലയിൽ പരുങ്ങലിലായി.

എന്നാൽ മൂന്നാം വിക്കറ്റിൽ ഒന്നിച്ച വിരാട് കോലി - ഋതുരാജ് ഗെയ്ക്‌വാദ് സഖ്യം ഇന്ത്യൻ ഇന്നിംഗ്‌സ് കരുത്തോടെ മുന്നോട്ട് നയിച്ചു. സമീപകാലത്ത് ഉയർന്ന വിമർശനങ്ങൾക്ക് ബാറ്റുകൊണ്ട് മറുപടി നൽകിയ കോലി, ഏകദിന കരിയറിലെ 53-ാം സെഞ്ചുറി കുറിച്ചു. 90 പന്തുകളിൽ നിന്നാണ് കോലി മൂന്നക്കം കടന്നത്. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്‌ക്കെതിരെ ഇത് കോലിയുടെ തുടർച്ചയായ മൂന്നാം സെഞ്ചറിയാണ്. ഇതോടെ, ഒരു ബാറ്റിംഗ് പൊസിഷനിൽ (മൂന്നാം നമ്പർ) ഏറ്റവും കൂടുതൽ സെഞ്ചുറി നേടുന്ന താരം എന്ന സച്ചിൻ തെണ്ടുൽക്കറുടെ റെക്കോഡും (45) കോലി (46) മറികടന്നു.

മറുവശത്ത്, കോലിക്ക് മികച്ച പിന്തുണ നൽകിയ ഋതുരാജ് ഗെയ്ക്‌വാദ് തന്റെ കരിയറിലെ ആദ്യ ഏകദിന സെഞ്ചുറി കണ്ടെത്തി. വെറും 83 പന്തുകളിൽ നിന്ന് 105 റൺസ് നേടിയാണ് ഗെയ്ക്‌വാദ് പുറത്തായത്. ഏകദിനത്തിലെ തന്റെ ഏഴാമത്തെ മാത്രം ഇന്നിംഗ്‌സിലാണ് ഗെയ്ക്‌വാദിന്റെ ഈ തകർപ്പൻ നേട്ടം. കോലി-ഗെയ്ക്‌വാദ് സഖ്യം മൂന്നാം വിക്കറ്റിൽ പടുത്തുയർത്തിയ സെഞ്ചുറി കൂട്ടുകെട്ടാണ് ഇന്ത്യൻ ഇന്നിംഗ്‌സിന് നട്ടെല്ലായത്.

പിന്നീടെത്തിയ ക്യാപ്റ്റൻ കെ.എൽ. രാഹുൽ അർധസെഞ്ചുറി നേടി ഇന്ത്യൻ സ്കോറിന് വേഗം കൂട്ടി. രവീന്ദ്ര ജഡേജയും അവസാന ഓവറുകളിൽ ഭേദപ്പെട്ട പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു. വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദർ ഒരു റൺസെടുത്ത് റണ്ണൗട്ടായത് ഇന്ത്യക്ക് ചെറിയ നിരാശയായി. മറുപടി ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങുന്ന ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് പരമ്പരയിൽ ഒപ്പമെത്താൻ ഈ വിജയലക്ഷ്യം മറികടന്നേ മതിയാവൂ. റാഞ്ചിയിൽ നടന്ന ആദ്യ ഏകദിനം വിജയിച്ച ഇന്ത്യ നിലവിൽ പരമ്പരയിൽ 1-0ന് മുന്നിലാണ്.