ഏഷ്യാ കപ്പ്: ഹോങ്കോങ്ങിനെ 137 റൺസിന് തകർത്ത് ഇന്ത്യ സെമിയിൽ; റെക്കോർഡുമായി സ്മൃതി മന്ഥന

വനിതാ ഏഷ്യാ കപ്പ് ട്വന്റി20 ടൂർണമെന്റിൽ ഹോങ്കോങ്ങിനെ 137 റൺസിന് തകർത്തുവിട്ട് ഇന്ത്യ സെമിഫൈനലിൽ കടന്നു. വൈസ് ക്യാപ്റ്റൻ സ്മൃതി മന്ഥനയുടെ (64 പന്തിൽ 124) റെക്കോർഡ് സെഞ്ചറിയുടെ കരുത്തിൽ ഇന്ത്യ ഉയർത്തിയ 194 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന ഹോങ്കോങ് 16.2 ഓവറിൽ 56 റൺസിന് ഓൾഔട്ടാവുകയായിരുന്നു. മത്സരത്തിൽ മൂന്ന് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയ ദീപ്തി ശർമയും മികച്ച പിന്തുണ നൽകിയ ബോളർമാരും ചേർന്നാണ് ഹോങ്കോങ്ങിനെ ചെറിയ സ്കോറിലൊതുക്കിയത്.

ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഓപ്പണർമാരായ സ്മൃതി മന്ഥനയും ഷെഫാലി വർമയും (17 പന്തിൽ 28) ചേർന്ന് 74 റൺസിന്റെ മികച്ച തുടക്കമാണ് നൽകിയത്. ഇടങ്കയ്യൻ ഓപ്പണറായ മന്ഥന 17 ഫോറുകളും 7 സിക്സറുകളും അടങ്ങുന്നതായിരുന്നു മനോഹരമായ ഇന്നിങ്സ്. ട്വന്റി20 കരിയറിലെ തന്റെ ഉയർന്ന സ്കോർ കുറിച്ച മന്ഥന, അന്താരാഷ്ട്ര വനിതാ ക്രിക്കറ്റിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ സെഞ്ചറികൾ (18) നേടുന്ന താരമെന്ന ഓസ്ട്രേലിയൻ ഇതിഹാസം മെഗ് ലാനിങ്ങിന്റെ റെക്കോർഡും മറികടന്നു.

ഒപ്പം, മുൻ ഇന്ത്യൻ ക്യാപ്റ്റൻ മിതാലി രാജിനെ (10,868 റൺസ്) പിന്തള്ളി അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കായി ഏറ്റവും കൂടുതൽ റൺസ് നേടുന്ന വനിതാ താരമെന്ന ചരിത്രനേട്ടവും മന്ഥന സ്വന്തമാക്കി. പ്രതീക്ഷാ റാവൽ (10), ക്യാപ്റ്റൻ ഹർമൻപ്രീത് കൗർ (10), റിച്ച ഘോഷ് (11) എന്നിവരാണ് മറ്റ് പ്രധാന സ്കോറർമാർ.

ഹോങ്കോങ്ങിന് തുടക്കം മുതൽ ഇന്ത്യൻ  ബോളിങ് വ്യൂഹത്തിനു മുന്നിൽ അടിപതറി. പവർപ്ലേയിൽ വെറും 16 റൺസ് മാത്രം നേടാനേ അവർക്ക് സാധിച്ചുള്ളൂ. 15 റൺസെടുത്ത നടാഷ മൈൽസ് മാത്രമാണ് ഹോങ്കോങ് നിരയിൽ രണ്ടക്കം കടന്നത്. ഇന്ത്യയ്ക്കായി ദീപ്തി ശർമ മൂന്ന് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ ശനിയാഴ്ച നടക്കുന്ന വാശിയേറിയ മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യ പാകിസ്ഥാനെ നേരിടും.