നീലനയനങ്ങള്‍ ശരിക്കും നീലയാണോ?; ഇത്തരം കണ്ണുള്ളവര്‍ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നത് ഈ രാജ്യങ്ങളിൽ

നീലക്കണ്ണുകൾ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും കൗതുകമുണർത്തുന്ന ശാരീരിക സവിശേഷതകളിലൊന്നാണ്. പ്രത്യേകിച്ച് വടക്കൻ, കിഴക്കൻ യൂറോപ്പിലെ ചില ജനവിഭാഗങ്ങളിൽ നീലക്കണ്ണുകൾ ഉള്ളവര്‍ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നു. ഫിൻലാൻഡ്, എസ്റ്റോണിയ, സ്വീഡൻ, നോർവേ, ഡെൻമാർക്ക് തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിൽ നീലക്കണ്ണുള്ളവരുടെ സാന്നിധ്യം ശ്രദ്ധേയമാണ്.

എന്നാൽ കണ്ണുകൾക്ക് നീലനിറം ലഭിക്കുന്നത് അവയിൽ നീലനിറത്തിലുള്ള പിഗ്മെന്റ് ഉള്ളതുകൊണ്ടാണോ? യഥാർഥത്തിൽ കണ്ണിന്റെ നിറത്തിന് പിന്നിലെ ശാസ്ത്രം അതിനേക്കാൾ കൗതുകകരമാണ്.

കണ്ണിൽ നീല പിഗ്മെന്റ് ഉണ്ടോ?

ഇല്ല. നീലക്കണ്ണുകളിൽ നീലനിറത്തിലുള്ള പ്രത്യേക പിഗ്മെന്റ് ഇല്ല. കണ്ണിന്റെ നിറം പ്രധാനമായും ഐറിസിലുള്ള മെലാനിന്റെ അളവും വിതരണവും അനുസരിച്ചാണ് നിർണയിക്കപ്പെടുന്നത്. ഐറിസിൽ മെലാനിൻ കൂടുതലായാൽ കണ്ണുകൾ സാധാരണയായി തവിട്ടുനിറത്തിൽ കാണപ്പെടും. മെലാനിന്റെ അളവ് കുറയുമ്പോൾ നീല, ചാര തുടങ്ങിയ ഇളം നിറങ്ങൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെടാം.

നീലക്കണ്ണുകളുടെ കാര്യത്തിൽ, കുറഞ്ഞ അളവിലുള്ള മെലാനിൻ ഉള്ള ഐറിസിൽ പ്രകാശം സൂക്ഷ്മഘടനകളുമായി ഇടപെടുമ്പോൾ വിവിധ തരംഗദൈർഘ്യങ്ങളിലെ പ്രകാശം വ്യത്യസ്തമായി ചിതറുന്നു. പ്രകാശചിതറലും ഐറിസിന്റെ ഘടനയും ചേർന്നുണ്ടാക്കുന്ന optical effect ആണ് നീലനിറത്തിലുള്ള രൂപത്തിന് പ്രധാന കാരണം. അതായത്, നീലക്കണ്ണുകളുടെ നിറം ഒരു നീല പിഗ്മെന്റിന്റെ സാന്നിധ്യം കൊണ്ടല്ല, കുറഞ്ഞ മെലാനിനും പ്രകാശത്തിന്റെ ചിതറലുമാണ് പ്രധാന ഘടകങ്ങൾ.

കണ്ണിന്റെ നിറം നിർണയിക്കുന്നത് ജീനുകൾ

കണ്ണിന്റെ നിറം പാരമ്പര്യമായി ലഭിക്കുന്ന സ്വഭാവമാണ്. എന്നാൽ ഒരു ജീൻ മാത്രം ഇതിന് ഉത്തരവാദിയല്ല. നിരവധി ജീനുകൾ ചേർന്നാണ് കണ്ണിന്റെ നിറം നിർണയിക്കുന്നത്. ഇവയിൽ OCA2, HERC2 എന്നീ ജീനുകൾക്ക് പ്രധാന പങ്കുണ്ട്. മെലാനിൻ ഉൽപാദനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ OCA2 ജീൻ നിർണായകമാണ്. HERC2 ജീനിലെ ചില ജനിതക വ്യതിയാനങ്ങൾ OCA2-ന്റെ പ്രവർത്തനത്തെ സ്വാധീനിക്കുകയും ഐറിസിലെ മെലാനിന്റെ അളവിൽ വ്യത്യാസമുണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഇക്കാരണത്താൽ മാതാപിതാക്കളുടെ കണ്ണിന്റെ നിറം മാത്രം നോക്കി കുട്ടിയുടെ കണ്ണിന്റെ നിറം കൃത്യമായി പ്രവചിക്കാൻ സാധിക്കണമെന്നില്ല. ഒന്നിലധികം ജനിതക ഘടകങ്ങൾ ചേർന്നാണ് ഈ സവിശേഷത രൂപപ്പെടുന്നത്.

യൂറോപ്പിൽ നീലക്കണ്ണുകൾ കൂടുതലാകാൻ കാരണം എന്ത്?

വടക്കൻ യൂറോപ്പിലെ ജനസംഖ്യയിൽ നീലക്കണ്ണുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചില ജനിതക വ്യതിയാനങ്ങൾ മറ്റ് പല പ്രദേശങ്ങളേക്കാൾ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നു. തലമുറകളിലൂടെ ഈ ജനിതക സവിശേഷതകൾ ചില ജനവിഭാഗങ്ങളിൽ വ്യാപകമായതോടെയാണ് ഈ പ്രദേശങ്ങളിൽ നീലക്കണ്ണുള്ളവരുടെ അനുപാതം ഉയർന്നത്.

ലോകത്തിന്റെ മറ്റു ഭാഗങ്ങളിലും നീലക്കണ്ണുള്ളവരെ കാണാം. ചരിത്രപരമായ കുടിയേറ്റങ്ങളും ജനസംഖ്യകളുടെ പരസ്പര ഇടപെടലുകളും ജനിതക വൈവിധ്യവും കാരണം യൂറോപ്പിന് പുറത്തും ഈ കണ്ണിന്റെ നിറം കാണപ്പെടുന്നു. 

കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ കണ്ണിന്റെ നിറം മാറുമോ?

ജനിച്ച ഉടൻ ചില കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ കണ്ണുകൾ നീല, ചാര തുടങ്ങിയ ഇളം നിറങ്ങളിൽ കാണപ്പെടാം. വളർച്ചയ്ക്കിടെ ഐറിസിൽ മെലാനിന്റെ അളവ് വർധിക്കുകയാണെങ്കിൽ കണ്ണിന്റെ നിറത്തിലും മാറ്റം സംഭവിക്കാം. അതിനാൽ ജനനസമയത്ത് കാണുന്ന കണ്ണിന്റെ നിറം പിന്നീട് അതേപടി തുടരുമെന്ന് എല്ലായ്പ്പോഴും ഉറപ്പില്ല. പ്രത്യേകിച്ച് ശിശുക്കളിൽ ആദ്യ മാസങ്ങളിലും വർഷങ്ങളിലുമാണ് ഇത്തരം മാറ്റങ്ങൾ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടുന്നത്.

നീലക്കണ്ണുകളുടെ നിറത്തിന് പിന്നിൽ നീല പിഗ്മെന്റ് ഇല്ല. ഐറിസിലെ കുറഞ്ഞ മെലാനിൻ അളവ്, ജനിതക ഘടകങ്ങൾ, ഐറിസിന്റെ സൂക്ഷ്മഘടന, പ്രകാശത്തിന്റെ ചിതറൽ എന്നിവ ചേർന്നാണ് കണ്ണുകൾക്ക് നീലനിറത്തിലുള്ള രൂപം ലഭിക്കുന്നത്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ പ്രകാശത്തിന്റെ തീവ്രതയും പരിസരവും അനുസരിച്ച് നീലക്കണ്ണുകൾക്ക് ചിലപ്പോൾ കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ള നീലയോ ചാരനിറത്തോടു ചേർന്ന നീലയോ ആയി തോന്നാം. മനുഷ്യന്റെ കണ്ണിന്റെ നിറം എത്രത്തോളം സങ്കീർണമായ ജനിതക-ശാരീരിക പ്രക്രിയകളുടെ ഫലമാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നതാണ് ഈ സവിശേഷത.